Imagens Bíblicas da Igreja
TEXTO ÁUREO
“Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz” (1 Pe 2.9).
Raça eleita. Pedro usa conceitos do Antigo Testamento para enfatizar os privilégios dos cristãos do Novo Testamento (Dt 7.6-8).
Em forte contraste com os desobedientes que são destinados por Deus à ira (v. 8), os cristãos são escolhidos por Deus para a salvação (cf. 1.2).
Sacerdócio real. O conceito do sacerdócio real é extraído de Êxodo 19.6.
Israel perdeu temporariamente esse privilégio por causa de sua apostasia e porque seus líderes perversos executaram o Messias. No presente momento, a igreja é um sacerdócio real que se mantém unido com o sacerdote real, jesus Cristo. O sacerdócio real não é somente um sacerdócio que pertence e serve ao rei, mas é também um sacerdócio que exerce domínio.
Isso, por fim, se cumprirá no reino futuro de Cristo (1Co 6.1-4; Ap 5.10; 20.6).
Nação santa. Outra alusão a Êxodo 19.6 (cf. Lv 19.2; 20.26; Dt 7.6; Is 62.12).
De modo trágico, Israel perdeu temporariamente o grande privilégio de ser o povo exclusivo de Deus por causa da incredulidade. Até que aconteça a aceitação futura do Messias por parte de Israel, Deus substituiu a nação pela igreja (Rm 11.1-2,25-29).
Essa expressão combina com a fraseologia encontrada em Êx 19.5; Is 43.21; Ml 3.17.
Proclamardes as virtudes. "Proclamardes", uma palavra incomum que não ocorre em nenhuma outra passagem do Novo Testamento, significa declarar publicamente, tornar conhecido algo que antes não era sabido. "Virtudes" são excelências, méritos, qualidades eminentes.
Trevas... luz. Confira os textos paralelos de At 26.18; Ef 5.8; Cl 1.13.
VERDADE PRÁTICA
Por meio de cada imagem que retrata a Igreja, o Espírito Santo revela-nos o quão gloriosa ela é.
Entenda a Verdade Prática
- As Escrituras nos mostram que a Igreja de Cristo é gloriosa. Não somente lhe atribui a história um passado que é em muitos aspectos glorioso, e prediz a profecia um futuro glorioso para ela, mas a Igreja é essencialmente gloriosa. A Igreja Cristã é gloriosa em sua própria natureza.
LEITURA BÍBLICA = Efésios 5.25-32; 1 Pedro 2.9,10
Entenda a Leitura = Efésios 5.25-32:
5.25 amai vossa mulher. Embora a autoridade do marido tenha sido estabelecida (vs. 22.24), a ênfase muda para a suprema responsabilidade do marido em relação à sua esposa, a qual é amá-la com o mesmo amor irrestrito, abnegado e sacrifical que Cristo tem pela sua igreja.
Cristo entregou tudo o que tinha, incluindo a sua própria vida, em favor de sua igreja, e esse é o padrão de sacrifício para o amor de um marido para com sua mulher (Cl 3.19).
5.26-27 santificasse... purificado... santa... sem defeito. Diz respeito ao amor de Cristo pela sua igreja, A graça salvadora torna os cristãos santos por meio da ação da Palavra de Deus (Tt 2.1-9; 3.5);
Desse modo, eles podem ser a noiva pura. Para os maridos amarem suas mulheres como Cristo amou a igreja, exige-se um amor purificador. Posto que o amor divino busca limpar por completo aqueles que são amados de todo tipo de pecado e mal, o marido cristão não deve tolerar o pensamento de qualquer tipo de pecaminosidade na vida de sua mulher que desagrade a Deus.
Seu maior desejo para ela deve ser o de que ela esteja perfeitamente em conformidade com Cristo, de modo que ele a conduz à pureza (2Co 11.28).
5.28 como ao próprio corpo. Aqui está a mais pungente e convincente descrição da unidade que deve caracterizar o casamento cristão.
Um marido cristão deve cuidar de sua mulher com a mesma devoção manifestada quando cuida dele mesmo (v. 29) — deve cuidar dela ainda mais, visto que o seu amor altruísta faz com que ele a coloque em primeiro lugar (Fp 2.1-4).
Ama a sua esposa a si mesmo se ama. Por fim, o marido que ama sua mulher dessa maneira traz grande bênção para si da parte dela e da parte do Senhor.
5.29 a alimenta e dela cuida. Expressam as responsabilidades gêmeas de atender às necessidades dela de modo a ajudá-la a amadurecer em Cristo e a demonstrar amor fervoroso e terno para dar a ela conforto e segurança.
5.30 membros do seu corpo. O Senhor sustenta a sua Igreja porque ela está intima e inseparavelmente ligada a ele. Se ele não cuidasse dela, estaria minimizando a sua própria glória trazida a ele pela Igreja por meio do louvor e da obediência.
Então, no casamento, a vida do marido está unida tão intimamente com a vida da mulher que eles são um. Quando ele cuida dela, está cuidando de si mesmo (v. 29).
5.31 Citado de Gn 2.24. Paulo reforça o plano divino para o casamento instituído por Deus na criação, salientando a sua permanência e unidade. A união do casamento é íntima e indestrutível. "Unirá" é uma palavra usada para expressar algo que tenha sido colado ou cimentado, enfatizando a continuidade da união (Ml 2.16; Mt 19.5-9).
5.32 Grande é este mistério. No Novo Testamento, "mistério" identifica alguma realidade escondida no passado e revelada na época do Novo Testamento para ser escrita na Escritura.
O casamento é um reflexo sagrado do magnificente e belo mistério da união entre o Messias e sua igreja, totalmente desconhecida até o Novo Testamento (Ef 3.4-5; Mt 13.11; 1Co 2.7).
1 Pedro 2.9,10
2.9 Contraste nos privilégios e destino dos crentes. Compare o contraste semelhante com o contexto anterior. escolhida. “eleita” de Deus, como Cristo é o seu Senhor. geração. Implicando a unidade de origem espiritual e parentesco dos crentes, como uma classe distinta do mundo. real.
Crentes, como Cristo, o antitípo Melquisedeque, são ao mesmo tempo reis e sacerdotes. Israel, num sentido espiritual, foi projetada para ser a mesma entre as nações da terra. A plena realização disto na terra, tanto para o Israel literal como para o Israel espiritual, é ainda futura. nação santa. Antitípo para Israel.
O povo adquirido. Isto é, um povo a quem Deus escolheu para ser peculiarmente Seu: At 20.28. O “tesouro peculiar” de Deus sobre os demais. anuncieis. Não os seus próprios louvores, mas os Dele. Eles não têm nenhuma razão para se engrandecerem acima dos outros, pois já estiveram na mesma escuridão, e apenas através da graça de Deus foram trazidos à luz, a qual eles devem agora mostrar aos outros. virtudes. Grego,”excelências”: Sua glória, misericórdia (1Pe 2.10), bondade (grego, 1Pe 2.3; Nm 14.17-18; Is 63.7).
O mesmo termo é aplicado aos crentes em 2Pe 1.5. aquele que vos chamou (2Pe 1.3). das trevas – dos pagãos e até de ignorância judaica, pecado e miséria, e assim fora do domínio do príncipe das trevas. maravilhosa. Pedro ainda tem em mente o Salmo 118.23. sua…luz. De Deus. Somente a luz (espiritual) é criada por Deus, não a escuridão. Em Isaías 45.7, é a escuridão física e o mal, não a moral, que se diz que Deus cria, o castigo do pecado, não o pecado em si mesmo.
Pedro, com ousadia característica, marca como escuridão o que todo o mundo chama de luz; a razão, sem o Espírito Santo, apesar de seu louvável poder, é escuridão espiritual. “Não pode apreender o que é a fé: ali é cega, apalpa como uma pessoa sem visão, tropeça de uma coisa para outra, e não sabe o que faz” (Lutero). [JFU, 1866]
2.10 povo de Deus. As ideias nesse versículo vêm de Os 1.6-10; 2.23. (Cf. Rm 9.23-26, passagens nas quais são feitas referências explicitas ao chamamento de um povo formado por judeus e gentios).
Agora, alcançastes misericórdia. Em geral, Deus tem uma misericórdia temporária e a compaixão da graça comum de sua criação como um todo (Sl 145.4; Lm 3.22).
Paulo fez referência a isso ao dizer que Deus é o "Salvador de todos os homens” (1Tm 4.10).
Mas Deus tem misericórdia eterna de sua igreja eleita ao perdoar seus pecados e dispensá-los do julgamento (Rm 9.15; Tt 3.5).
No Antigo Testamento, o profeta Oseias prometeu que Israel, embora estivesse excluída das bênçãos de Deus por um longo período de tempo, passaria, no final, a estar sob a misericórdia de Deus.
A maneira de Deus lidar com Israel estabeleceu um padrão para a maneira como ele trata com os cristãos sob a nova aliança, que antes estavam de fora da aliança de Deus, mas foram trazidos para debaixo da misericórdia de Deus pela fé em Cristo (Ef 2.4-13).
INTRODUÇÃO
Sugiro estudar essa lição separando a Igreja Invisível ou Triunfante, da Igreja Visível ou Militante. Isto porque a igreja Militante está composta por trigo e também pelo joio, sua glória é necessariamente menor que a da Igreja Invisível. A Igreja Militante é gloriosa à medida que reflete a Igreja Invisível. A Invisibilidade e a visibilidade são dois aspectos da única Igreja de Jesus de Cristo, assim sendo, a Igreja Visível deve ser uma manifestação da Igreja Invisível e jamais aceitarmos, apesar de ser composta por ainda imperfeitos, deixarmos a Igreja visível ser apenas uma caricatura da Igreja Triunfante.
A igreja do Senhor Jesus Cristo não é definida , da maneira como entendemos uma definição, no novo testamento. Talvez porque seria difícil circunscrever tudo o que o Senhor desejava que ela fosse e representasse para cada um de seus membros, em uma definição. Por isso os autores do NT preferiram usar imagens para descreve-la. Algumas delas simples metáforas, outras foram elaboradas teologicamente pelos apóstolos. O teólogo Americano Paul Minear escreveu um clássico sobre este assunto e disse que existem 96 imagens diferentes da Igreja no Novo Testamento, sendo que algumas são as principais e outras meras metáforas. Nesta lição, vamos olhar para algumas destas imagens, e tentar aprender lições do significado de ser igreja revelado nelas.
I. IMAGENS QUE DESCREVEM UM RELACIONAMENTO
1. A Noiva de Cristo. A “noiva de cristo” é uma metáfora eclesial pela qual Jesus é apresentado como o noivo de seus seguidores (Mc 2.19-20), e a festa de casamento aparece como uma imagem recorrente para a comunidade reunida no fim dos tempos. A frase precisa “noiva de Cristo” para designar a Igreja nunca ocorre. Paulo é o primeiro a descrever a Igreja como uma noiva: “Porque te prometi em casamento a um marido, para te apresentar como uma casta virgem para Cristo”; (2 Co 11.2),
E o autor de Efésios usa essa mesma imagem para explicar a relação entre Cristo e a Igreja (Ef 5.21-33).
João refere-se em Apocalipse tanto à Igreja (Ap 19.7) como à cidade celestial de Jerusalém (21.2, 9) como noiva. Imagens nupciais no Antigo Testamento e Novo Testamento denotam a intimidade e a mútua fidelidade entre Deus/Cristo e o povo de Deus. Também sinaliza o cuidado e a proteção exigidos do noivo em relação à noiva. A metáfora nupcial ressalta sua dependência e obrigação de mostrar reverência em relação ao seu cônjuge, de acordo com as exigências das relações de gênero nas culturas de “honra e vergonha”. A infidelidade de Israel, ou “prostituição” (Os 2), constitui a forma mais desenvolvida dessa metáfora conjugal no Antigo Testamento. Os crentes em Jesus Cristo são a noiva de Cristo, e esperamos com grande expectativa o dia em que estaremos unidos com o nosso Noivo. Até então, permanecemos fiéis a Ele e dizemos com todos os remidos do Senhor: "Vem, Senhor Jesus!" (Ap 22.20).
2. A Esposa de Cristo. Esposa do Cordeiro. A igreja é assim conhecida, em virtude da aliança que o Senhor Jesus com ela estabeleceu por intermédio do sangue do Novo Testamento (Ap 21.9). Ressalto que, a doutrina da Igreja Universal, Invisível e Triunfante como Esposa de Cristo, foi a resposta Protestante para a Igreja Católica, que afirma ser ela, Igreja Romana, a Esposa de Cristo. A analogia da igreja como a noiva de Cristo não é algo inédito do Novo Testamento. No Antigo Testamento, frequentemente a nação de Israel é apresentada como a esposa, e, YAHWEH, como o Esposo. Por exemplo: no livro de Ezequiel lemos sobre como Deus se casou com a nação quando não havia nenhum valor nela, e foi um marido amoroso e provedor (Ez 16.8-14).
No presente, a noiva de Cristo está experimentando o período de intervalo entre o contrato e as bodas de casamento. O contrato já foi firmado, Cristo pagou o dote por sua noiva com o seu próprio sangue, e a Igreja está oficialmente comprometida com Ele. Agora, a noiva de Cristo deve viver como uma virgem prometida ao seu esposo. Ela está sendo preparada, purificada e adornada enquanto aguarda pacientemente pela chegada do Noivo. Quando o Noivo chegar, Ele apresentará a noiva de forma esplendorosa e as bodas de casamento não durarão apenas alguns dias, mas se estenderão por toda a eternidade futura.
3. Rebanho de Deus. Observe aqui como os crentes são colocados diante do cuidado pastoral. O termo enfatiza a responsabilidade dos líderes de vigiarem e protegerem suas congregações - uso apropriado no contexto de advertência contra falsos mestres.
A Igreja é ainda comparada a um redil, um rebanho, uma grei, onde Cristo é a porta das ovelhas. Desde o Antigo Testamento ovelha e rebanho são empregados para descrever o povo de Deus.
Conhecemos algumas de muitas passagens que abordam assim, a mais forte, o Salmo 23. A alimentação do rebanho também inclui protegê-lo (At 20.28-30).
Em ambos os deveres – alimentar e proteger, deve-se lembrar que o rebanho pertence a Deus, e não ao pastor. Deus confia parte de seu rebanho ao pastor de uma igreja para que esse rebanho seja orientado, cuidado e alimentado (1Pe 2.3)
II. IMAGENS QUE DESCREVEM FUNÇÃO
1. Geração eleita, sacerdócio real, nação santa e povo adquirido. Assim como havia um povo de Deus debaixo do Antigo Pacto (Êx 19-5,6; Is 43.3), da mesma forma Deus possui um povo debaixo do Novo Pacto (1 Pe 2.9).
Pedro inspirado por Deus encontrou uma motivação forte, uma justificativa concreta pela qual devemos ser crentes e viver debaixo do temor e da autoridade divina. Nós fomos eleitos, e quem é eleito além de muita gratidão pelo favor recebido tem que exercer o seu mandato. E este é uma eleição da qual não abrimos mão, tamanho os privilégios. O privilégio da eleição é único. Ele poderia ter escolhido tantas outras pessoas em nosso lugar, mas tivemos a sorte de sermos nós os escolhidos.
(a) Geração eleita. É assim que Deus trabalha e separa para si um povo ao longo de todas as gerações. Você, que antes não era povo, mas foi chamado por Deus, agora faz parte deste povo. Essa é nossa identidade. Somos a igreja de Cristo nesta geração, e devemos estar prontos para servir.
O povo de Deus possui uma imensa responsabilidade. Somos chamados para uma viva esperança (1Pe 1.3), com a promessa de uma herança que está reservada nos céus (1.4), única e real, inabalável. Essa esperança não pode ser roubada, pois ela está garantida e afirmada pela ressurreição de Cristo. Esta é a única esperança que pode e deve ser oferecida ao mundo.
(b) Sacerdócio real. O texto de 1 Pedro 2.9-10, é possível perceber que Pedro se utiliza de vários textos do Antigo Testamento como base de seu argumento (Isaías 43.20).
Isaías, por exemplo, falou ao povo de Israel que peregrinava e aguardava sua volta; Pedro também fala a peregrinos, seja os que estavam dispersos fisicamente, seja os que vivem como peregrinos aqui neste mundo ainda hoje, e aguardam algo maior.
Esse povo, como sacerdócio real, como povo que cumpre o papel para o qual foi designado, está no mundo para servir. Não escolha uma igreja para ser servido, e sim uma igreja bíblica na qual poderá servir. Esse povo, como nação santa (Êx 19.6),
Obrevive nos mais distintos lugares, sob forte perseguição religiosa e política. Ela permanece santa em todas essas circunstâncias, pois é povo de propriedade exclusiva de Deus.
(c) Nação santa e um povo adquirido (1 Pe 2.9). Também fomos feitos filhos da obediência (1Pe 1.14), chamados para um amor obediente à verdade (1.22-23), ser qualquer fingimento, fundamentados na rocha da palavra de Deus, que é viva e permanente. Fomos chamados para negar a velha vida, a abandonar todo tipo de maldade (2.1-2).
Somos chamados a ser casa espiritual e sacerdócio santo, em uma vida de sacrifício espiritual a Deus por meio de Jesus Cristo (2.4-5). Somos chamados a crer (2.7-8). Por fim, o apóstolo Pedro encerra com uma missão: citando o profeta Oséias, o qual ilustra uma situação em que Israel é chamado de “Não-meu-povo”, agora Pedro ressalta que os crentes são chamados de povo de Deus (1Pe 2.9-10).
E esta história não terminou: cada vez que evangelizamos, louvamos e glorificamos a Deus, somos instrumentos de Deus na construção dessa história. Eis nossa identidade: geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus.
2. Corpo de Cristo. “Porque, assim como o corpo é um, e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, são um só corpo, assim é Cristo também” (1Co 12.12). “Há um só corpo” (Ef 4.4), “uma só noiva” (Ef 5.22-33), “um só santuário” (Ef 2.21), “uma só família e povo de Deus” (Ef 2.19), uma só Igreja universal.
Todos aqueles que foram predestinados, chamados, justificados e glorificados fazem parte desse corpo. Exatamente quando cremos em Cristo, somos batizados pelo Espírito nesse corpo.
Passamos, então, a fazer parte da família de Deus. Tornamo-nos membros da igreja do Deus vivo. Tornamo-nos filhos de Deus e ovelhas do seu pastoreio. O corpo é um só, mas possui muitos membros. Os membros são diversos, mas todos pertencem ao mesmo corpo.
É Deus quem dispôs os membros no corpo como lhe aprouve. Por isso, no corpo não pode existir competição. Não há espaço no corpo para complexo de superioridade.
Os olhos não podem dizer às mãos: Não preciso de vocês. Também, no corpo não pode existir complexo de inferioridade. Os pés não podem dizer aos olhos: Por que não sou olho, pé eu não quero ser. Cada membro tem sua função no corpo e deve desempenhá-la para a edificação do corpo. É impensável um membro do corpo atacar outro. Seria evidência de insanidade um membro do corpo deixar de servir a outro membro ou mesmo feri-lo. A diversidade dos membros não é uma negação da unidade do corpo, mas uma prova incontestável de sua funcionalidade e beleza.
“A mutualidade no corpo (1Co 12.24-31).
Os membros estão no corpo não para competirem uns com os outros, mas para servirem uns aos outros. Cada um é colocado por Deus para uma atividade peculiar. Deixar de cumprir o seu papel é prejudicar todo o corpo. Nenhum membro do corpo é autossuficiente. Precisamos servir uns aos outros. Precisamos suprir as necessidades uns dos outros. Nenhum crente possui todos os dons espirituais.
O que nos falta é suprido por outro membro do corpo e o que falta ao outro membro do corpo, deve ser suprido por nós. Essa mutualidade traz comunhão na igreja na terra e promove a glória de Deus no céu. Esse cuidado recíproco no corpo e esse amor prático na igreja demonstra ao mundo a eficácia do evangelho. O amor, desta forma, é a apologética final, a prova mais eloquente de que somos discípulos de Jesus. Agindo assim, o mundo crerá que Deus enviou Jesus. Então, haverá a salvação dos perdidos, a edificação dos salvos e a glorificação do nome de Deus” - Rev. Hernandes Dias Lopes.
III. IMAGENS QUE DESCREVEM HABITAÇÃO
1. Santuário de Deus. A habitação de Deus e a do Espírito Santo são uma; portanto, o Espírito Santo é Deus. Nenhum “templo” literal é reconhecido pelo Novo Testamento na Igreja Cristã. O único é o templo espiritual, todo o corpo de adoradores crentes em que o Espírito Santo habita (1Co 6.19; Jo 4.23-24).
A sinagoga, não o templo, era o modelo da casa de culto cristã. O templo era a casa do sacrifício, e não da oração. Orações no templo eram silenciosas e individuais (Lc 1.10; 18.10-13),
xNão juntas e públicas, nem com a leitura das Escrituras, como na sinagoga. O templo, como o nome significa (de uma raiz grega “habitar”), era a morada terrena de Deus, onde sozinho colocava Seu nome. A sinagoga (como o nome significa uma assembleia) era o lugar para a reunião dos homens. Deus agora também tem o Seu templo terreno, não um de madeira e pedra, mas a congregação de crentes, as “pedras vivas” na “casa espiritual”.
Os crentes são todos sacerdotes espirituais. Jesus Cristo, nosso Sumo Sacerdote, tem o único sacerdócio literal (Ml 1.11; Mt 18.20; 1Pe 2.5).
Todos os cristãos formam juntos um grande templo. A expressão em 1Co 3.16 não é: “sois templos”, mas “sois o templo” coletivamente e “pedras vivas” (1Pe 2.5) individualmente.
2. Casa de Deus. A igreja – isto é, “a congregação”. “Casa de Deus” teria uma tradução melhor como "família". Os cristãos são membros da família de Deus (Cl 6.10; Ef 2.19; Hb 3.6:1Pe 4.17) e devem agir do acordo com essa identidade. Essa não é uma referência a um edifício, mas às pessoas que constituem a verdadeira igreja, igreja do Deus vivo.
A igreja pertence a Deus (At 20.28; Ef 1.14; Tt 2.14; IPe 2.9).
O título "Deus vivo" tem uma rica tradição no Antigo Testamento (Dt 5.26; Js 3.10; 1Sm 17.26,36; 2Rs 19.4,16; Sl 42.2; 84.2; Is 37.4,17; Jr 10.10; 23.26; Dn 6.20,26; Os 1.10).
O fato de que a esfera de suas funções é “a congregação do Deus vivo” (que é o sempre vivo Mestre da casa, 2Tm 2,19-21), é o motivo mais forte para a fidelidade neste comportamento como presidente de um departamento da casa. O Deus vivo forma um contraste marcante com o ídolo sem vida, Diana dos Efésios (1Ts 1.9).
Ele é a fonte da “verdade” e o fundamento de nossa “confiança” (1Tm 4.10). O trabalho dirigido a uma Igreja particular é serviço à única grande casa de Deus, da qual cada Igreja particular é uma parte, e cada cristão uma pedra viva (1Pe 2.5).
3. O privilégio de ser Igreja. A Igreja é habitada e preenchida por Cristo. Ela é o receptáculo, não de Sua inerente, mas de Sua plenitude comunicada, de dons e graças. Como Sua é a “plenitude” (Jo 1.16; Cl 1.19; 2.9) inerentemente, então ela é Sua “plenitude” por Sua comunicação a ela, em virtude de sua união com Ele (Ef 5.18; Cl 2.10). A plena manifestação do seu ser, porque penetrada pela sua vida. Ela é a revelação contínua de Sua vida divina em forma humana; o mais completo representante de Sua plenitude. Cristo como o Criador, Preservador e Governador do mundo, constituído por Deus (Cl 1.16-19), preenche todo o universo das coisas com todas as coisas.
“A Bíblia ensina que a igreja é o corpo de Cristo. Efésios 1.23, diz: “A Igreja é o corpo de Cristo; ela completa Cristo, o qual completa todas as coisas em todos os lugares”. Cada pessoa que aceita a Jesus como seu Salvador e Senhor de sua vida torna-se membro deste corpo, que é a igreja: “Ora, vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo” (1 Coríntios 12:27). Cada membro tem uma função.
“Assim como cada um de nós tem um corpo com muitos membros e esses membros não exercem todos a mesma função” (Romanos 12:4). O apóstolo Paulo está dizendo que cada membro da Igreja tem uma função.
Efésios 4.11-16 ensina que o objetivo é que cada um, com sua função, ajude o outro e, assim, o corpo é edificado. Aqui tem-se um dos benefícios de participar da igreja: você é ajudado por alguém, principalmente na questão da fé e, também, você pode ajudar alguém.
Quando a igreja se reúne para adorar e louvar a Deus, ou seja, cultuá-lo e quando cada um vem para o culto com esse objetivo, cria-se um ambiente espiritual em que se pode sentir a presença de Deus. Jesus disse: “... os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade. São estes os adoradores que o Pai procura” (João 4:23). Esse ambiente espiritual no culto alimenta a fé e a comunhão com Deus. Esse é outro benefício de se participar da igreja.
Pode-se, também, trazer um argumento sociológico para fundamentar a tese do benefício de participar de uma igreja: o sentimento de pertencimento. Abraham Maslow, psicólogo americano, define cinco categorias de necessidades humanas: fisiológicas, segurança, social, estima e as de autorrealização. O nível social é a necessidade da pessoa de ser aceito e pertencer a um grupo social. Neste quesito a igreja proporciona esse benefício, uma vez que a pessoa é aceita e passa a pertencer a esta comunidade que é chamada de Corpo de Cristo.
E não é apenas uma organização humana, é a igreja de Jesus Cristo, pois Ele a chama de “minha igreja” (Mateus 16.18).
Mas, também, é uma organização com uma missão: a de levar a mensagem de Jesus Cristo a outras pessoas. Em suas últimas palavras, Jesus passou esta missão para a igreja ali reunida e representativa a todas as demais: “Portanto, vão a todos os povos do mundo e façam com que sejam meus seguidores, batizando esses seguidores em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo e ensinando-os a obedecer a tudo o que tenho ordenado a vocês. E lembrem disto: eu estou com vocês todos os dias, até o fim dos tempos” (Mateus 28:19-20). Veja que privilégio, fazer parte de uma igreja que recebeu esta missão de Jesus e ter o benefício de ter esta promessa dele: “eu estou com vocês todos os dias, até o fim dos tempos”.”
CONCLUSÃO
Precisamos voltar às origens e assumirmos o que somos como igreja, caso contrário, Deus poderá levantar um outro reformador como fez com Martinho Lutero no Século XVI. Nos interessamos muito em fazer para Deus, mas antes de tudo devemos reconhecer nossa identidade de igreja. A Bíblia diz que somos uma geração eleita, todos que fazem parte da igreja foram escolhidos mediante a vontade soberana de Deus e por sua graça maravilhosa. Não fomos nós que escolhemos a Deus, mas ele que nos escolheu. Devemos exercer nosso sacerdócio e viver em santidade, pois somos o povo exclusivo de Deus. Só assim poderemos anunciar as grandezas do Deus que nos chamou das trevas do pecado para sua maravilhosa luz (1 Pe 2.9). Deus nos ajude, e que possamos nos entusiasmar pelo privilégio de sermos Igreja de Jesus, povo de Deus. Tiremos os olhos dos maus, não tenhamos inveja de quem “vai bem” sem Deus. Nosso bem maior é Deus, aqui e no céu (Sl 73).
Pb Francisco Barbosa
